Def Jam Records Music Label

Nopeat faktat

• Mitä: Hip-hop-merkki Def Jam Recordings, osa Island Def Jam Music -konsernia
• Missä: Päätoimipaikka New Yorkissa, New Yorkissa
• Perustettu: 1984
• Perustanut: Rick Rubin ja Russell Simmons (katso lisätietoja alla)

Def Jam -tallenteiden perustaminen

Def Jam Recordings perusti alun perin Rick Rubin vuonna 1983 hänen New Yorkin yliopiston asuntolassaan vapauttamalla yhden bändin Hose (punk-ryhmä). DJ Jazzy Jay esitteli Rubinin Russell Simmonsille, josta tuli nopeasti Rubinin Def Jam-kumppani.

Yhdessä Simmonsin kanssa Def Jam Recordings julkaisi T La Rockin ja DJ Jazzy Jayn singlen "It's Yours", ensimmäisen singlen, jolla on Def Jam -logo. Siksi Simmons hyvitetään yhteisyrittäjänä.

Ensimmäiset julkaisut, joissa on sekä Def Jam -logo että luettelonumero, julkaistiin vuonna 1984: LL Cool J: n "I Need a Beat" ja Beastie Boysin "Rock Hard".

Ensimmäinen jakelu ja OBR

Ensimmäiset Def Jam -henkilöt keräsivät riittävästi huomiota, jotta etiketti pystyi laskeutumaan merkittävään etikettijakelusopimukseen Columbia Recordsin kanssa (CBS Recordsin tytäryhtiö, jonka Sony myöhemmin osti). LL Cool J: n klassinen "Radio", joka julkaistiin vuonna 1985, oli ensimmäinen Def Jam -julkaisu, joka sai merkittävän leimanjakelun ja oli heidän ensimmäinen täyspitkä albumi.

Noin tämän ajan Def Jam yritti päästä R&B -liiketoimintaan ja perusti OBR-tunnuksen R&B: n taiteilijoille. Oranin "Juice" Jones sai heille osuman "The Rain", mutta etiketti taitettiin pian sen jälkeen.

Monipuoliset äänet ja menestyvä menestys

1980-luvun aikana Def Jamin menestys kasvoi jatkuvasti. 80-luku merkitsi hip-hopin siirtymistä maanalaisesta valtavirtaan, ja Def Jam auttoi genren tekemistä siirtymään. 1980-luvulla etiketti ei kuitenkaan ollut yksinomaan hip-hop-merkki. Yksi niiden vuosikymmenen suurimmista merkinnöistä oli metalliryhmä Slayer.

Def Jam saavutti yhden vuosikymmenen suurimmista menestyksistään - ja siitä tuli suuri kiista - kun he allekirjoittivat julkisen vihollisen vuosikymmenen lopussa.

Rubin vs. Cohen

1980-luvulla Def Jamin kulissien takana käytiin valtataistelu perustaja Rick Rubinin ja Lyor Cohenin välillä, joka oli työskennellyt Simmonsin kanssa, joka hoiti Run D.M.C. Vuonna 1988 Cohen laski Def Jamin presidentin roolin. Rubin lähti etiketistä ja aloitti Def American Recordsin, joka nimettiin pian nimellä American Records.

Rush Associated Labels ja Financial Troubles

Cohen ja Simmons perustivat Rush Associated Labels (RAL) 1990-luvun alussa useiden eri tarrojen, kuten Def Jam, sateenvarjo-ryhmänä. Uudet liiketoiminnat osoittautuivat kalliiksi. Def Jam julkaisi 1990-luvun alkupuolella useita multi-platina-julkaisuja, mukaan lukien ONYXin ja EPMD: n julkaisut, mutta heillä oli edelleen vakavia taloudellisia ongelmia vuoteen 1992 mennessä.

Konkurssin kärjessä Def Jam pelastettiin, kun Polygram Records osti 50 prosenttia etiketistä. Polygram sai lopulta vahvan valvonnan ja osti 9,8 prosenttia yhtiöstä. Warren G: n "Regulate … The G Funk Era" oli myynnin menestys ja auttoi etikettiä toipumaan taloudellisesti.

RAL Def Jam Music Groupille ja Island Def Jamille

Vuonna 1995 RAL nimettiin uudelleen Def Jam Music Groupiksi. LL Cool Coolen ja Foxy Brownin julkaisujen ansiosta myynti oli tänä aikana hyvä. Def Jam päätyi Universal Music Group -sateenvarjoon, kun Seagrams, Universal-osasto, osti Polygramin. Universal sulautti saaren etikettinsä luomalla Island Def Jamin. Universal osti Simmonsin 100 miljoonaa dollaria.

Simmons tuli tällä hetkellä kaukana etiketistä, mutta Cohen pysyi paikallaan. Def Jam käynnisti useita uusia yrityksiä tänä aikana, mukaan lukien Def Jam South. He jakoivat myös Murder Inc. Recordsia, joka laski Cohenin oikeudellisiin ongelmiin.

Power Struggles 2000-luvulla

Cohen avasi vuonna 2000 Def Jam Germanyn laajentamaan etikettiprofiilia kansainvälisesti. Cohenille aiheutui ongelmia vuonna 2003, kun Murder Inc. Recordsia tutkittiin rahanpesua varten. Cohen oli tukenut etikettiä, ja tutkimus johti Def Jamin rakennukseen. Samanaikaisesti Cohen jätti Warner Music Groupin etiketin.

Antonio L. A. Reid otti Def Jamin haltuunsa Cohenin lähdön jälkeen. Reid ja Cohen taistelivat Jay-Z: n sopimuksen puolesta ja voittaakseen taiteilijan Reid teki Def Jamin Jay-Z: n. Jay-Z: n oma Roc-a-Fella -merkki oli jo ostanut Def Jam. Jay-Z: n puheenjohtajuussopimus päättyi vuonna 2007, eikä sitä uusittu, joten Reid siirtyi johtavaan asemaan.

Jay-Z: n sopimuksen voimassaolon päättyessä merkki on ollut useita muita ihmisiä. Kun Reid otti haltuunsa heti Jay-Z: n jälkeen, vuonna 2012, kun entinen Warner Brosin kirjanpitäjäjohtaja Joie Manda nimettiin presidentiksi.