Air Canada Flight 624 kaatuu lyhyellä aikavälillä

Sunnuntaina 29. maaliskuuta Air Canada Flight 624 kaatui kiitotielle lähestyessään Halifax Stanfieldin kansainvälistä lentokenttää Nova Scotiassa, Kanadassa. Kanadan liikenneturvallisuusneuvoston mukaan noin 12.40 paikallista aikaa Airbus A320 laskeutui noin 1 100 metrin etäisyydelle kiitotielle 05, joka kaatuu lähestymisvaloihin ennen kuin siirrettiin vielä 1000 jalkaa ja lopulta poistui kiitotieltä. 138 matkustajasta 25 henkeä vietiin sairaalaan. Vakavia vammoja ei ollut.

Lentokone, joka on peräisin Toronton Lester B. Pearsonin kansainväliseltä lentokentältä, otti sähköjohdot pois ja katkaisi sähköä lentokentälle yli tunnin ajan, ja se vaurioitui vakavasti. Laskeutumislaite erottui ilma-aluksesta, kun se joutui antennien joukkoon, jolloin lokerointiantennin ja kiitotien kynnyksen väliin jäi laaja roskakenttä. Nenäkartio ja yksi moottoreista myös erosivat lentokoneesta, ja siipi vaurioitui voimakkaasti.

Kaikki matkustajat pystyivät lentämään. Kaksikymmentäviisi ihmistä otettiin sairaalaan ja hoidettiin ei-kriittisistä vammoista.

Kanadan liikenneturvallisuusneuvoston (TSB) tutkijat saapuivat paikalle ja palauttivat lentotietojen tallentimen ja ohjaamon äänitallentimen. Järjestöt totesivat lausunnossaan, että onnettomuustiedot viittaavat epävakaaseen lähestymistapaan. "Tämä onnettomuus näyttää joitakin TSB: n tarkkailulistalle tulevia lähestymis- ja laskuonnettomuuksia." Tarkkailulista on luettelo suuririskisistä ongelmista, joita organisaatio aikoo käsitellä ja joihin sisältyvät "… kiitotien ylitykset, kiitotien retket, laskeutumiset, jotka eivät ole kiitotiellä, ja hännän iskut." Raportissa korostetaan, että lentäjien on kiinnitettävä enemmän huomiota vakiintuneisiin lähestymisperusteisiin ja toteutettava tarvittaessa liikkuminen epävakaiden lähestymistapojen aikana.

Airbusin julkaiseman raportin tilastotiedot osoittavat, että "epästabiloidun lähestymistavan jatkaminen on syy-tekijä 40 prosentissa kaikista lähestymis- ja laskuonnettomuuksista." Airbusin mukaan lähestymistapaa pidetään vakaana, kun kaikki seuraavat ehdot täyttyvät "ennen kuin saavutat sovellettavan vakautuskorkeuden" (joko 500 jalkaa VMC: ssä tai 1000 jalkaa IMC: ssä):

- Ilma-alus on oikeassa sivusuunnassa ja pystysuorassa lentoreitissä.

- Tämän lentoreitin ylläpitämiseksi tarvitaan vain pieniä muutoksia otsikkoon ja pikiöön

- Ilma-alus on halutulla laskuasennolla

- Työntövoima vakautetaan tavallisesti tyhjäkäynnin yläpuolella, jotta tavoitelähestymisnopeus säilyy halutulla lopullisella lähestymisreitillä.

- Laskeutumisen tarkistuslista on suoritettu sekä tarvittavat tiedot

- Lentoparametri ei ylitä taulukossa 4 määriteltyjä kriteerejä, joissa luetellaan seuraavat parametrit epävakaiksi:

• Vappin nopeus ylittää -5 / + 10
• Pystysuuntainen nopeus yli 1000 jalkaa minuutissa
• Pitch-asento ylittää +/- 2 astetta piki ylös tai alas
• Pankin kulma on yli 7 astetta
• Localizer-poikkeama on suurempi kuin 1/4 pistettä
• Glideslope-poikkeama on yli 1 piste

Airbusin mukaan oikea menettely epävakaalle lähestymistavalle on, että lentäjä suorittaa välittömästi kiertoradan.

"Jos ilma-alusta ei ole vakiintunut lähestymisreitille laskeutumiskonfiguraatiossa, vähimmäisvakautuskorkeudessa on aloitettava kierto, ellei miehistö arvioi, että vain pienet korjaukset ovat tarpeen vähäisten poikkeamien korjaamiseksi vakiintuneista olosuhteista muun muassa ulkoisiin häiriöihin."

Virkamiehet väittivät, että oli liian aikaista kertoa, onko sääolosuhteita, mutta sää oli "vähimmäismäärä", mikä on pilottikielinen, koska sen vähimmäisvaatimus ja katto on maadoitettu instrumenttikohtaisesti. Ilma-alus ilmeisesti kierteli laskeutumaan "jonkin aikaa", mutta vaikka se oli lunta, sää oli edelleen sopiva laskeutumiseen CBC-raportin mukaan. On epäselvää, mitkä instrumenttilähestymistavat lentäjät lentivät tuolloin.

CBC: n mukaan jokainen lentäjä on työskennellyt Air Kanadassa 15 vuotta ja kullakin on runsaasti kokemusta lentokoneesta.

Halifaxin lentoaseman kiitotien oletetaan olevan poissa käytöstä, kunnes roskat on poistettu ja kiitotiet on tarkastettu. ILS-korjaus voi kestää jopa kuukauden, jolloin kyseinen kiitorata on käyttökelvoton instrumenttien sääolosuhteissa.

TSB tutkii edelleen.